Existen diversos problemas relacionados a la mala alimentación de los niños. En Chile, existen pocos casos de desnutrición, pero por otra parte la obesidad infantil crece cada día más en este y distintos países del mundo. La nutricionista, María Cecilia Benavides, explica qué es cada uno de estos desórdenes y también enseña a reconocer los síntomas de una complicación que afecta a muchos pequeños y adultos: la intolerancia a la lactosa.
Obesidad infantil
La actividad física es fundamental para solucionar los problemas de sobrepeso, ya que cuando un niño está haciendo deporte permanentemente, se aleja de la comida. Las actividades deben ser simples, no es necesario que el niño se exija más de la cuenta. Por ejemplo, el caminar, trotar o practicar su deporte favorito, de la misma forma, la especialista recomienda “dar tiempo para que el niño vaya cambiando sus hábitos sedentarios y así ir adquiriendo confianza en sí mismo”.
Desnutrición infantil
La nutricionista María Cecilia Benavides comenta: “La desnutrición es un síndrome caracterizado por un deterioro de la composición corporal, producto de un balance energético o proteico negativo. Esto se asocia a cambios fisiológicos, bioquímicos e inmunitarios, que condicionan una disminución de la capacidad de respuesta del individuo a diferentes procesos patológicos, aumentando los riesgos de morbi-mortalidad”.
La desnutrición se diagnostica cuando la persona presenta un peso inferior a lo recomendado para su edad y estatura, todo esto causado por un aporte insuficiente de alimentos que aportan energía.
Síntomas de la desnutrición
- Pérdida excesiva de peso.
- Palidez.
- Hundimiento o abultamiento del abdomen.
- Pómulos salientes.
- Agotamiento.
- Falta de memoria.
- Frío en manos y pies.
- Falta de crecimiento.
- Resequedad en la piel (generalmente se observan fisuras en párpados, labios y pliegues de codos y rodillas).
- Caída del cabello.
- Pérdida de masa muscular.
- Alteraciones del sistema inmunológico.
- Uñas delgadas y frágiles.
- Raquitismo y anemia.
Los exámenes que se realizan para diagnosticar la desnutrición son evaluación nutricional: medición del peso, talla y de los pliegues cutáneos. Además, se solicitan pruebas bioquímicas, como hemograma, perfil bioquímico, albúmina, entre otras.
Se debe tener en cuenta que si esta enfermedad no es tratada, puede traer diversas consecuencias, como alteraciones físicas y mentales, hasta la muerte.
A continuación, exponemos algunos de los alimentos, recomendados por la nutricionista, para mantener una dieta balanceada:
- Frutas.
- Verduras.
- Cereales integrales.
- Lácteos descremados.
- Aceite de buena calidad.
La intolerancia a la lactosa
Esta enfermedad lleva un aumento del contenido del colon, produciéndose diarrea, deposiciones líquidas, distensión del abdomen con gases, irritabilidad, dolor abdominal y cólico en el intestino.
El tratamiento para esta enfermedad, hace que disminuya la lactosa, y con el tiempo, aquellas personas que sean intolerantes a la lactosa, aprenden a repartir la cantidad de leche que consumen, y así no se producen estas molestias.
Como las personas necesitan seguir recibiendo los nutrientes que entrega la leche, existen fórmulas hidrolizadas por lactosa, las cuales provienen de levaduras y tienen la ventaja de conservar los nutrientes necesarios para la persona.
