Alergia significa «respuesta diferente», y no se trata de una enfermedad en sí, sino una característica debido al exceso de un anticuerpo llamado Inmunoglobulina E (IgE), la que reacciona a sustancias determinadas que provocan la respuesta alérgica.
Especialista: Doctor Pedro Barreda, Pediatra general.
Si la reacción sucede a nivel de la mucosa de la nariz, se produce una rinitis alérgica; si sucede en los ojos, una conjuntivitis; en los bronquios, el asma; en la piel, eccema o urticaria; y en el aparato digestivo, gastroenteritis alérgica.
Rinitis Alérgica
Consiste en la inflamación de las membranas mucosas de las fosas nasales y senos para-nasales. Existen 2 tipos de rinitis: la estacional y la perenne; la primera aparece en las estaciones del año en que hay polen en el aire, (primavera y verano), mientras que la segunda se manifiesta durante todo el año y responde a la presencia de ácaros del polvo, así como hongos o pelos de animales.
Síntomas:
- Repetidos estornudos.
- Picazón de nariz.
- Rinorrea (secreción nasal acuosa abundante).
- Obstrucción nasal.
- Dolor de cabeza y trastornos del sueño.
- Sequedad de garganta y de la lengua al despertar.
- Perder el sentido del olfato y del gusto
- Irritación en los ojos.
Conjuntivitis Alérgica
Se caracteriza por el enrojecimiento de los ojos, lagrimeo o intenso prurito. Se debe a que los granos de polen entran a los ojos, donde reaccionan con los mastocitos presentes en la conjuntiva, la membrana que recubre el blanco de los ojos y tapiza el interior del párpado.
Síntomas:
- Piquiña o comezón.
- Irritación.
- Sensación de dolor.
Asma
Se trata de episodios más o menos reiterados de obstrucción en las vías respiratorias, causadas por un espasmo de los músculos que rodean al bronquio y por la inflamación de sus paredes. También aumenta el catarro bronquial, por lo que se dificulta la respiración. Puede deberse a un factor hereditario, sobre la cual intervienen factores del ambiente, sustancias alérgenas, virus respiratorios y la contaminación
Síntomas:
- Dificultad para respirar.
- Tos y silbidos en el pecho.
- Pueden ocurrir temprano en la vida, en la adolescencia o la adultez.
Dermatitis Atópica o eccema.
Es una inflamación pruriginosa de la piel que puede ocurrir en cualquier zona del cuerpo, especialmente en la cara y el tronco de los recién nacidos y en las extremidades de los niños, además del cuello. Los adultos también la presentan y muchas vences está relacionada a la ingesta de ciertos alimentos, así como con los alergenos del aire.
Síntomas:
- Comezón en la piel.
- Enrojecimiento.
- Hinchazón.
- Rajaduras.
- Secreción de líquido claro, costras y escamas.
Gastroenteritis Alérgica
Debido a una intolerancia a ciertos alimentos (leche, huevo, pescados y mariscos, tomate, frutos secos, cereales, etc.) o colorantes en estos se produce una reacción alérgicas en el aparato digestivo.
Síntomas:
- Puede manifestarse como un síndrome oral (se hinchan o pican los labios, lengua y garganta).
- Vómitos, náuseas, diarrea y dolor abdominal.
¿Cómo prevenirlas?
- Es fundamental alejarse de las sustancias alérgenas. Se pueden eliminar los peluches, alfombras u otros elementos que las almacenen.
- Es necesario revisar el medio ambiente para controlar estas sustancias.
- En el caso de los alimentos, se deben evitar aquellos que causan la alergia. En caso de que no se pueda evitar el contacto con los alérgenos, un médico puede indicar un tratamiento o medicamento apropiado.